NСSI — Network Connectivity Status Indicator

Windows Vista и Windows 7 при загрузке и при изменении сетевой конфигурации пытается детектировать наличие связи с интернетом, проверяя в DNS записи dns.msftncsi.com и пытаясь получить файл http://www.msftncsi.com/ncsi.txt ("Microsoft NCSI"). Если это удается, то об этом сигнализирует соответствующая иконка в панели уведомлений, а также в виде "карты сети" в свойствах Сети в "Панели управления".

Этот тест проводится только в случае, если для компьютера задан шлюз по умолчанию (IP-адрес локального роутера), но удачное прохождение теста при этом может состояться даже в отсутствии этого роутера, т.к. программа, проводящая тест, умеет автоматически настраиваться на прокси (по WPAD) и успешно запрашивать указанный URL через прокси (проверено с прокси из Eserv/4). И на карте сети нарисуется несуществующий роутер (причем у него даже может быть иконка MediaServer'а, а не роутера, если с указанного IP идут соответствующие UPnP-анонсы). Причем InternetExplorer в этом случае НЕ будет использовать автоматическое определение прокси, т.к. видимо верит тому, что в сети есть роутер, и можно ходить "напрямую" (или через NAT), и в итоге не будет работать. Поэтому в этом случае для работы в интернете из IE ему придётся явно указать в настройках прокси или явно указать "url автоматической настройки прокси" (url того же WPAD'а, который он и так знает, и который даже уже проверен низлежащим уровнем).

Курьезность ситуации углубляется, если отключить назначение роутера (в DHCP или в настройках сетевого соединения) — в этом случае проверка NCSI НЕ проводится, и соответствующая иконка в панели уведомления говорит "нет подключения", но при этом InternetExplorer уже САМ проводит WPAD-детектирование прокси (т.к. видит, что роутера нет), настраивается на него и далее прекрасно работает через прокси

P.S. Firefox таким избыточным интеллектом не страдает, поэтому автоматическая WPAD-настройка работает в обоих случаях. Т.е. если стоит галочка "автоматически определять настройки прокси для этой сети", и если в сети указан домен, то он получит wpad.dat-файл с веб-сервера wpad.домен и будет выполнять указанный там скрипт, назначающий прокси. (Получать данные о WPAD по DHCP Firefox не умеет).

См. также WPAD и EservDNS.

Пояснения Microsoft: http://technet.microsoft.com/en-us/library/cc766017(WS.10).aspx